Етилен гликол - безцветно вискозно хигроскопична течност със сладък вкус. Силно разтворим във вода, алкохоли, кетони. Умерено разтворим в диетилов етер, въглероден тетрахлорид, бензен, толуен, хлороформ. Етилен гликол не се разтваря по същество минерални масла, поливинил хлорид, восъци, гума; слабо разтворими растителни и животински масла. Разтварянето на етилен гликол във вода придружено от отделяне на топлина и намаляване на обема. Неговите водни разтвори имат ниски температури замразяване.

Етилен гликол - простият диалкохол (диол), първо синтезирано по Wurtz през 1859. Той реагира с алкални метали и алкални за да образуват сол - гликолати. Тя може да бъде естерифицирана с органични киселини и техните анхидриди за да се образува съответния моно- и дизаместени естери. Дехидратацията на етиленгликол в присъствието на цинков хлорид ZnCl2 води до ацеталдехид:

В алкална среда, способна дехидратирана форма, в зависимост от условията, диетиленгликол и диоксан. В реакцията на етилен оксид със смес на диетиленгликол, триетиленгликол и други полиетиленгликоли. Етилен гликол може да взаимодейства с карбонилни съединения да образуват циклични естери на 1,3-диоксолани. Тази характеристика може да се използва за защита на карбонилни групи в органичния синтез:

Хидроксилните групи на етилен гликол могат да бъдат заместени с халогени на действието на водородни халиди или фосфорни халогениди. При окисление на етилен в зависимост от условията, смес от продукти, състоящи се от гликолалдехид НОСН2 СНО, глиоксал Chocho, гликолова киселина НОСН2 СООН, глиоксилова киселина и оксалова киселина CHOCOOH HOOCCOOH.

Етилен гликол е токсичен при поглъщане. Главно повлияе на централната нервна система и бъбреците. Отравяне е придружено от главоболие и тахикардия.

Основният промишлен процес за производство на етилен - хидратиране на етиленов оксид:

Процесът се провежда при 130-150 ° С и налягане от 1.5-2MPa 8-15 кратен излишък от вода. Добивът достига 90%. увеличава скоростта на реакция в присъствието на киселини и основи, но има проблем на корозия оборудване. Основните примеси в процеса - олигомери - диетилен гликол, триетилен гликол и други полиетилен гликоли, и броят на примеси се увеличава с частта на етилен оксид в реакционната смес.