Не е известно кога тя започва ALS. Смята се, че развитието на симптомите, се предхожда от т.нар предклинична фаза. Смята се, че на този етап са убити 50-80% на двигателните неврони, след което останалите мотоневроните поеме функцията на мъртвите, че започва да доставя нервните импулси повече мускулни влакна, отколкото трябва нормално. След това е процес на функционален претоварване на останалите моторни неврони. БАН започва да проявява симптомите си. Това означава, че двигателните неврони на човек имат голям потенциал компенсаторно.

ALS започва с една единствена отдел на нервната система, а след това постепенно се разширява към останалите. АЛС може да започва с проблеми с говора или слабост в едната си ръка или със слабост в единия крак.

Ако е засегнат първия мач, а след това, след като страда второ - това се нарича лумбалната дебют ALS. По-късно участва в процеса на въздух, с ръце, а след това може да пострада (или не може да се промени) говора и гълтането.

Ако първият страда ръката, последвана от втора ръка е страдание - това се нарича цервикална дебют ALS. По-късно в процеса включва дишане, в гълтането и говора след това може да пострада (но не могат да бъдат засегнати) крак.

Ако в началото на заболяването е трудно да се изправи или да се огъне, а след това започва да страда от една страна, и на другия крак ще страдат от една и съща страна - това се нарича гръдната дебют ALS. По-късно ще пострада крак, а след това с ръка от другата страна, а след това - на дишането, говора и гълтането (които могат или не могат да бъдат засегнати).

Ако в началото на заболяването е забавена реч, тя е след това разделен преглъщане, а след това претърпял ръката и крака от едната и после от другата страна. Това се нарича булбарна ALS дебют.

Рядко заболяването може да започне с обща загуба на тегло, респираторни заболявания, едновременно слабост на крайниците от едната страна. Това се нарича дифузно дебют ALS.

АЛС е прогресиращо заболяване на централната нервна система, което скъсява живота. Това се дължи на факта, че рано или късно засегнати диафрагмата, поради което белите дробове престанат да функционират правилно и спре да диша.

Скоростта на прогресия АЛС може да бъде бързо, средно или бавно. Бърза прогресия до дихателна недостатъчност в рамките на една година е рядкост. Средна прогресия е от две до пет години. Като правило, само 7% от пациентите с АЛС живеят по-дълго от 5 години. Въпреки това, има случаи, когато продължителността на живота на ALS варира от 10 до 25 години.