Нарушаването на интелигентност може да се дължи, от една страна, незрялост или разпадането на действителното психическо състояние да формират адекватни понятия за реалност, решение, разсъждение. От друга страна, интелектуална недостатъчност може да възникне в резултат на нарушение на "предпоставките за интелигентност» (К. Ясперс): паметта, вниманието, представяне, говор, емоционално и волеви.

1.2. Обща патологично подход към проблема с интелектуални смущения.

В основата на клинични описания на отделните форми на интелектуални смущения лежи общо патологично подход. Нейното прилагане ни дава възможност да се формулират основните принципи на диагностика на някои клинични звена на интелектуални смущения. съставните елементи на класификация на болестите са етиологията (изследване на причините и условията за възникване на заболяване), патогенеза (познаване на механизмите за появяване, развитието и хода на заболяването) и клинични и анатомични снимката, характерни за тази форма на умствено увреждане.

Формулиране на строг нозологична диагноза все още съдържа големи трудности. Това се дължи на факта, че доста ясна представа прав за трите съставни елементи на дадена класификация на болестите - неговите етиология, патогенеза, клинични и анатомични характеристики - толкова дълго, тъй като не е във всички случаи. Ето защо, в момента нозологични характеристики обикновено не въз основа на пълен набор от всички три от съставните й елементи, но само на различните комбинации от тях, в които във всеки отделен случай на водеща позиция и стойността е един, после още една, после две, и много рядко всички три. При тези условия трябва да бъдат ограничени не само класификация на болестите като на синдромите диагноза. Броят на тези диагнози непрекъснато намалява, благодарение на успеха в развитието на етиологията и патогенезата на интелектуални нарушения при хората.