Появата на нация в миналото, свързани с развитието на индустриалните отношения, преодоляването на националната изолация и фрагментация, с формирането на обща икономическа система, по-специално на общия пазар, създаването и разпространението на обща книжовен език, общи културни елементи и така нататък. D. По този начин, първите държави в Европа, за да се развиват на основата на вече съществуващи основни страни, имаше общ език, територия, и други етнически характеристики, действа като условията за образуване на тези народи. В други случаи на нацията еволюира, а когато това не е дори напълно варени всички условия на формирането им. По този начин, в някои азиатски и африкански страни са се образували по време на борбата за независимост, и особено след неговото завладяване в исторически създадена като резултат от колониалната дял на територията на различен език, култура, икономически отношения на племена и народи и става форма на териториално и икономическо сближаване, политическа и културното развитие на тези страни. Трябва също да се има предвид, че формирането на нациите не е универсално етап в развитието на всички народи по света. Много малки народи (племена, езикови и териториални групи) често се сливат с по-големите нации.
Ърнест Гелнър счита индустриални общества, появата на национализъм и национализма Бенедикт Андерсън, че преходът към индустриално общество.
В изграждането на нацията да играе важна роля поети, художници, журналисти, историци и лингвисти (понякога се каже, че почти всички европейски народи - проекти представители на романтизма). Формирането на шотландския народ оказа голямо въздействие Робърт Бърнс и сър Уолтър Скот, Дания - Ханс Кристиан Андерсен iBertel Торвалдсен, Полша - Фредерик Шопен, Адам Мицкевич и Хенрик Сенкевич, Италиански - Джузепе Мацини, финландски - Елиас Lonrot, еврейски -бензимидазол Йехуда, Немски - Фридрих Шилер, Йохан Гьоте и Йохан Хердер и Татар - Gabdulla Tukai.
Има няколко теории за нацията.
Теорията на нацията на културата. (. XIX в) Австрийската учен Карл Ренер смята, че нацията - културна общност. От своя произход изисква "общ книжовен език", "развитие на национална литература", "национална духовна култура"; По този начин, "нацията - това е обединение на подобно мислене и говорене по същия начин хора." Според неговата теория, Ренър твърди, че въвеждането на държавния език в мултинационална държава е проява на властване и неравенство, може да предизвика враждебност и сепаратистки настроения в обществото.
Етническа теория на нацията. В началото на развитието му от немски учен Йохан Хердер (XVIII в.). Концепцията на етническа нация се използва в случай, че една нация се състои от един-единствен етническа група. Karl Deutsch отбележи, че нацията - е "една група от хора, обединени от една обща грешка по отношение произхода си и обща неприязън към съседите си."