През 1906 г., финансист Джон Пиърпонт Морган (J. P. Morgan) предложи на американския фотограф Едуард Sheriff Curtis (Edward S. Curtis) 75 000 долара, така че той направи серия от снимки на северноамериканските индианци (индианците) и тяхната култура.

20-обем работа, наречен "северноамериканските индианци» (The North американските индианци). Той съдържа повече от 1500 фотографии, както и записи на племената, биографични скици, описания на традиционните храна, подслон, облекло, ритуали и обичаи. Целта бе фотографът документира традициите на американските индианци и техния начин на живот, доколкото е възможно, преди да изчезне.

В продължение на три десетилетия, посветени на проекта, фотографът пътува из целия континент: за отдалечени райони на Great Plains, планински запад до границата с Мексико, а дори и по крайбрежието на Северния ледовит океан в Аляска и Канада. Къртис улавя повече от 80 племена, изобразяващ картина на романтична начин на живот на северноамериканските индианци, когато те са лишени от правата си, са били принудени да напуснат земите си.

За разлика от общото в тези дни, снимки на индианците като "диваци", снимка Къртис представени идеализирано изглед, изобразяващи уникалните традиции и начин на живот на хората, заобиколен от красива природа.