Грешка е да се смята, че методът на изучаването на чужд език чрез потапяне се появи наскоро. Той е бил използван в края на 19 век и лингвист учителя Максимилиан Берлиц. Новата техника по това време, според историята, е родена случайно, когато Berlitz попита колегите-французин си държи мястото си няколко урока на френски език. Въпреки факта, че учителят говори английски - майчиния език на учениците - студенти показаха добри резултати. Така че, през 1878 г. в САЩ е създадена първата школа на преподаване на чужди езици чрез потапяне, както и книгата на Берлиц, който описва основните правила за това обучение. Постепенно неговите идеи придобили популярност сред тези, които желаят да научат езика, училището започват да се появяват в други страни.
Най-парадоксално, че методът на потапяне просто става популярен благодарение на факта, че уроците на студентите е трябвало да се съсредоточат по-малко, въпреки че в идеалния случай би трябвало да е обратното. На практика обаче нежеланието на учениците да положат усилия се оказа по-силна, и учителят трябваше да се катеря по някакъв начин да се върне вниманието на ученика към това, което се случва в класната стая и се вземат на сериозно урока. В резултат на това урок често се превръща в театър на един актьор и един студент и остана пасивен наблюдател.
Трябва да се отбележи, че методологията Berlitz в първите предавания да бъдат ефективни сред тези, които са по-възприемчиви към информация по време на изслушването. Но това е малко вероятно да се осигури солидна основа, върху която може да се изгради сигурна сграда чужд език. Може би затова днес под марката Berlitz можем да намерим книги, разговорници и речници, това не е съчетана с идеята на основателя на метода. И последователите на учителя все повече и повече на обучението си включват други начини за изучаване на чужд език.
В бъдеще, един от най-известните учители, популяризирана метода на потапяне в езика, е американски лингвист Стивън Krashen. Той настоя, че студентите получават познания по езика по естествен ред, който е засегнат само в обучението те се нуждаят от нишки. Ученият също така отбеляза, че говори на целевия език не води до усвояването му, и им предложил методи на обучение (упражнения, задачи към текстовете и аудио, игри) са се превърнали в класика, а ние ги виждаме днес в почти всеки учебник. Но, както отбелязва той в работата си, този подход е ефективен само в началните етапи на обучение, като се има предвид наличието на добра мотивация за учениците.
