Ден бързо стигна до края, а студената английски есента вечер хвърли мъгляво воал на зелената кентски пейзаж.

"Мечта" отплава, а Маргарита Blakeney повече от час сам стоеше на скалата, гледане на белите платна бързо да се отдалечи от нея единственият човек, тя се осмели да се обичат и които биха могли да бъдат напълно сигурни.

На известно разстояние вляво от него в прозорците на трапезарията, "Подслон Рибар" през мъглата блестеше жълти светлини; Marguerite изглеждаше на моменти като че ли да чуе това звучи забавно и безсмислено съпруг смях, дразнещо, действащ от чувствителната си заседание.

Сър Пърси имали достатъчно деликатес да я остави на мира. Marguerite мислех, че малко по-глупав си добродушие му позволява да се разбере, че тя иска да бъде сам, докато платното няма да изчезне неясен хоризонт на разстояние от много мили. Той, чиито представи за благоприличие и етикет са изключително съвестни, дори предполагат, че жена му да придружава служител. Маргарита беше благодарен за това на съпруга; общопризнато е за него, за неговата постоянна услужливост и безгранична щедрост. От време на време, тя дори се опита да обуздае горчивите и саркастични мисли за него, принуждавайки я да говори лоши и обидни думи, с надеждата, че те ще му причини болка.

Да, Маргарита често е искал да причини болка на мъжа си, да го накара да се почувства, че тя също се отнася към него с презрение, и да забравите, че след като едва не го обичаше. Обичах тъп келеш, чиито мисли не се издигне над новата форма на палтото или вратовръзка! Уф! И все пак неясни сладки спомени, които резонират тази тиха лятна вечер, дойдоха да Marguerite на невидими криле на светлината морски бриз - спомените за времето, когато Сър Пърси изглежда верен си слуга, чувствайки незабележим и в същото време насилствено страст за нея, че така си очарован!

И изведнъж любов и преданост, за които се Marguerite гледах за робски лоялност към кучето изглежда напълно са изчезнали. Един ден след като прост и скромен церемония в старата църква на Св Roch, тя му казала колко безгрижни поговорим за някои неща, свързани с маркиз дьо Сен-Сир, вашите приятели, които са използвали тази информация срещу жалко Marquis, изпратени на гилотината него и семейството му ,

Marguerite мразен маркиз. Преди няколко години брат си, Арманд се влюбих в Анджели дьо Сен Сир, но св. Просто беше плебей и маркиз набъбна с гордост и арогантност, характерни за класа си. След като Арман - плах и уважително любов - осмели да изпрати на обекта на вашите мечти, пълни с страстен зарадва малко стихотворение. Следващата вечер, лакеи на маркиз дьо Сен Сир го нападнали и му нанесли побой на пихтия, само защото той се осмели да вдигне очи към дъщеря на аристократ. Подобни случаи в последните две години преди революцията се проведе във Франция и са довели няколко години по-късно, за да кървава разправа, изпращане на гилотината най-гордо вдигна глава.

Маргарита никога не е забравил страданието на брат си, чийто мъжки гордост бе смъртоносно обидена - страда, че тя напълно се споделя с него.

И настана денят на възмездие. Saint-Cyr и му като се управлява от самите плебеите, които те така презират. Арман и Маргарита, както и много интелектуалци, с ентусиазма на младостта прегърна утопичните идеи на революцията, а маркиз дьо Сен Сир и семейството му се бореше отчаяно да запази всеки от привилегия, да ги вдигне над другите. Маргарита все още се чувствам болка при мисълта за страшната обида на брат си, чула по свой собствен кръг, че Saint-Сира се състои в предателство кореспонденция с Австрия, надявайки се да спечели подкрепата на императора в потушаването на нарастващото революция в собствената си страна.

В онези дни имаше само един вербални обвинения. Няколко безгрижни забележки за маркиз дьо Сен-Сир импулсивен и не мислят за смисъла на това, което каза тя Marguerite роди плод през деня. Marquis е арестуван, на неговото жилище е претърсен, и бюрото намери писмо от императора на Австрия, който беше обещал да изпрати войски срещу Париж тълпата. Сен Сир е обвинен в предателство на нацията и изпратени на гилотината, а семейството - съпругата му и двамата синове - сподели ужасната си съдба.

Marguerite, ужас при вида на последствията от тяхната небрежност, е безсилна да спаси маркиз. Нейният собствен кръг, лидерите на революционното движение - всички я провъзгласиха героиня. Тя се омъжва за Сър Пърси Blakeney, тя не съвсем осъзнавам колко трудно е да се лекуват принудително греха, лежащ като тежък камък на сърцето си. Marguerite признал всичко на мъжа си, няма съмнение, че сляпо си любов към нея и я безгранична власт над него скоро ще го накара да забравя неща, които звучат неприятно да английско ухо.

Отдаване под друга въздишка Marguerite Blakeney се обърна от морето и скалите и бавно отиде до "Shelter на рибаря". Когато тя дойде по-близо, под звуците на гуляи и веселби стават все повече и повече различни. Marguerite можах да позная приятен глас на сър Андрю Ffaulksa, силен смях, Господи Тони, сънливи флегматичен забележки на мъжа си; след това кондензиране на тъмно и празно пътя се ускорява стъпки. Забелязвайки, че тя ще се срещне непознат мъж, Маргьорит не изплаши, като "Retreat Рибарския" беше много близо.

Виждайки бързо достигане Marguerite, непознатият спря и когато тя щеше да се промъкнат покрай него, тихо каза:

Изслушване моминското име на майка си, Маргарита извика от учудване. Гледайки към непознатия, тя с искрено удоволствие протегна ръце към него.

- В човек, гражданин, службата, - каза непознатият, галантно целува пръстите й.

Няколко секунди тишина Marguerite гледаха към мъжа, застанал пред нея не е много приятно да гледам този въпрос. Shovlenu е под четиридесет, проницателни очи поглед потънали имали странно изражение лисица. Беше непознатият, който имаше преди час или два, Friendly предложи г-н Dzhellibendu финала с него бутилка вино.

- Chauvelin, приятелю, - има удоволствието да Marguerite промърмори. - Много се радвам да ви видя.

Разбира се, лошо Marguerite Св Просто, който беше много самотен, заобиколен от прекалено скромен приятели на съпруга си, се радвам да видя, че лицето й напомняше за щастливите дни в Париж, когато тя царува над кръг от интелектуалци на Ришельо Street. Въпреки това, тя не забеляза саркастична усмивка мина по устните му Chauvelin.

- Но кажи ми - забавно продължи Маргьорит, - какво правиш в Англия?

Тя се върна в кръчмата, и Chauvelin отиде до нея.

- Ще ви отговоря с въпрос, скъпа госпожо, - каза той. - Какво правиш тук?

- Аз? - Маргарита сви рамене. - Je m'ennuie, пн AMI [43]. - това е всичко!

Стигнаха до "Shelter на рибаря", но Маргарита явно не искаше да влезе вътре. Прелитане бурята даде път на една добра вечер, освен това, тя се запознава с един приятел, който знаеше, Арманд, и с кого е било възможно да се говори за гейовете и брилянтни приятели, той остави след себе във Франция. Маргарита се поколеба на вратата, слушане на тракането идва от чашките в столовата и заровете поиска Сали донесе бира и бурен смях, Сър Пърси. Chauvelin стоеше наблизо, гледаше проницателни поглед пожълтяване на очите на лицето й, което изглежда почти детинска през есенния здрач английски.

- Изненадваш ме, гражданин, - каза той, като щипка енфие.

- Наистина ли? - Маргарита се усмихна. - Честно казано, моето малко Chauvelin, стори ми се, че вие ​​и вашия ум трябва да предполагам колко не са подходящи Marguerite Св Просто атмосферата, състоящ се от пълна мъгла и добродетели.

- О, Боже мой! - Chauvelin възкликна подигравателно ужас. - Наистина, всичко е толкова лошо?

- И още по - каза Маргарита.

- Странно! Мислех, че британската социалния живот Красивата жена трябва да изглежда много привлекателна.

- Това е, което си мислех - Маргарита въздъхна. - красива жена - тя добави замислено, - едва ли очакваме в Англия доста живот, защото всички удоволствия, на които тя е свикнала, не са достъпни за нея.

- Не мога да повярвам, моето малко Chauvelin, - продължи Маргарита, - но аз често прекарват целия ден, без да се натъкват на един-единствен изкушение.

- Нищо чудно - галантно отбеляза Chauvelin, - че умната жена в Европа страда от скука [44].

Marguerite засмя мелодичен смях на децата си. - Ето защо аз съм толкова се радвам да те видя - каза тя закачливо.

- И това е след една година на романтичната любов брак?

- Това е целия проблем.

- Така че - по ирония на съдбата аз попитах Chauvelin, - това глупаво идилия не продължава повече от няколко седмици?

- Глупаво идилия се никога дълготраен, моето малко Chauvelin. Те падне върху нас като морбили, а също така лесно излекувани.

Chauvelin направи още една щипка енфие - той изглеждаше пристрастен към този навик, толкова разпространени в тези дни, маскират пробиващи си очи, с които той е бил четене случва в сърцата на тези, с които влиза в контакт.

- Нищо чудно - повтори той Chauvelin със същата храбростта - че мозъкът е най-активните в Европа страда от скука.

- Може би имате лек за тази болест, Chauvelin?

- Как мога да успее там, където не успя Сър Пърси Blakeney?

- Можем ли да оставим Сър Пърси сам, приятелю? - Marguerite каза сухо.

- Извинете ме, но това не е възможно, скъпа мадам - ​​каза Chauvelin, отново хвърли бърз поглед към спътник на лисичи очи. - Имам една добра лек за най-злокачествената форма на скука, щях да се радвам да ви кажа, но ...

- Но ако не за Сър Пърси ...

- Какво се е той да правя с него?

- Страхувам се, че много. Лекарството, което предлагам е с много плебей име - работа!

Chauvelin погледна Marguerite сериозно се замислиха. Неговите ярки пробиващи очи сякаш за да я чете всяка мисъл. Нямаше кой наоколо, меките нощни шумове се издавиха в шума, идващ от трапезарията. Въпреки Chauvelin вървеше няколко крачки от прага, и бързо се огледа, като се уверите, никой не е наблизо, се върна към Маргарита.

- Ще направиш ли една малка полза на Франция, гражданин? - попита той, внезапно промяна на поведението, което му тънка лисица лице има сериозен.

- Какво сте се изгледа многозначително! - възкликна той с лека ръка Маргарита. - По отношение на френските служби, а след това зависи от това какъв вид услуга изисква от мен и теб.

- Чувал ли си някога на Ал Pimpernele, гражданин Saint-Just? - рязко попита Chauvelin.

- Чух за Ал Pimpernele? - попита тя, смеейки се весело. - Наистина, приятелю, тук за нищо не казвай! Ние носи шапка "а ла [45] The Scarlet огнивче", кръстен конете му, на вечеря в Принца на Уелс ни сервираха "суфле и 1а Scarlet огнивче" ... Наскоро поръчал шапкарка синя рокля, и ме поразяват Бога, ако не е Той го нарече "1а Scarlet огнивче!"

Chauvelin не я прекъсва, когато тя говори, а когато смехът й отекна в спокойна вечер въздуха. Но той остава сериозен, а гласът му беше твърд и фирма.

- Веднага след като чух за този мистериозен характер, гражданите, трябва да сте наясно, че лицето се крият под тази странна псевдоним, най-лошият враг на Френската република и нейните граждани, като Арманд Св Just.

- Може да е - Маргарита се усмихна. - Във Франция тези дни много от най-големите врагове.

- Но вие, гражданите, - дъщерята на Франция, и трябва да сте готови да я подкрепят в момент на смъртна опасност.

- Брат ми Арманд посвещава целия си живот във Франция - гордо отговори Маргарита. - Що се отнася до мен, аз не мога да не се в Англия.

- Това не е, - каза Chauvelin и смрадливо му личице внезапно приема израз на authoritativeness и достойнство. - Можете да ни помогне гражданин, и като в Англия. Слушайте! Бях изпратен тук като представител на републиканския правителство, а утре в Лондон, връчи акредитивните си писма на г-н Пит. Един от моите задължения тук - за да разберете всичко за тази лига на Scarlet Pimpernelya, която се превърна в постоянна заплаха във Франция, тъй като тя има за цел да помогне на проклетите аристократите - изменници на родината и враговете на народа - да избягат от заслужаваше наказание. Знаеш ли, както аз, гражданин на която, веднага след като френските емигрантите [46] са тук, те веднага започват да се възбуди общественото мнение срещу страната. Те са готови да се съюзят с всеки враг, който има смелостта да атакува Франция. През последните месеци много от тези емигранти - някои само заподозрени в измяна, а други вече са били осъдени от Трибунала за обществена безопасност - успя да се през пролива. Във всеки случай, бягството им е била планирана, организирана и извършена от това общество на млад английски нагъл, водена от човек, чийто ум, както изглежда, е толкова гениално, тъй като е мистериозен неговата самоличност. Всички усилия на моите шпиони, за да разберете кой е той, не е; докато останалите членове на Лигата само с ръце, той - на главата, което се крие под псевдонима фантазия, спокойно продължава да работи за унищожаването на Франция. Отивам да атакува тази глава, и имам нужда от вашата помощ. Scarlet огнивче, разбира се, един от най-младите английски дендита и чрез него ще се стигне до цялата банда. Намери ме на този човек, гражданин, - Виж, в името на Франция.

Маргьорит, когато за първи път чух за група млади англичани, само от любов към своя ближен, спасени от ужасната смърт на жени и деца, млади мъже и старци, сърцето й набъбва с гордост за тях и за тяхното мистериозен лидер, всеки ден рискуват живота си, за триумфа на човечеството.

Когато Chauvelin престана да говори, очите Маргарита бяха мокри, дантели на гърдите му стана и падна, което предполага по-бързо и развълнуван дишането. Тя не слушам повече шум в веселба на механа или празни съпругът смях; мислите й се втурнаха към мистериозния герой. Ако такъв човек се запознах с нея по пътя, да може да го обичам. Всичко в него се обърна към нея въображение: смелост, сила, преданост към него тези, които са служили под негово ръководство благородна цел, и най-вече мистерията около романтична аура.

- Намери го за Франция, гражданин.

Гласът Chauvelin прозвуча близо до ухото си, Маргарита, я събуди от сън. Мистериозният герой е изчезнал, както и на разстояние по-малко от двадесет ярда от нея напитка и се смее човек, на когото тя даде клетва за вярност и преданост.

- Изненадваш ме, - с престорена лекомислие промърмори Маргарита. - Къде трябва да го търсим за вас?

- Смятате ли, отидете навсякъде, гражданин, - тихо каза Chauvelin. - Лейди Blakeney - център на висшето общество в Лондон. Можете да видите и чуете всичко.

- Но, приятелю, - протестира Marguerite се изправи в цял ръст и не без презрение гледа отгоре стои пред малката си стройна фигура - вие като че ли забравят, че между Лейди Blakeney и това, което предлагате, стоящи шест крака растеж на сър Пърси Blakeney, и цяла поредица от предците му.

- За Франция, гражданин! - настоя Chauvelin.

- срам, приятелю, ти говориш глупости! Дори и да се знае кой на Scarlet огнивче, все още не може да направи нищо с него - защото той е англичанин!

- И все пак, аз ще се опитам - каза Chauvelin със суха тракане смях. - Започваме да го изпрати на гилотината, за да се охлади ентусиазма му, а след това ще започне дипломатически скандал, който ще донесе на британското правителство да се извини и ако е необходимо, да изплати обезщетение на опечалените семейството.

- Какво предлагаш, ужасно, Chauvelin! - възкликна тя Marguerite, подскача при него, тъй като от една отровна насекомо. - Който и да е човек е бил, той е смел и благороден, и аз никога - чуваш ли? - Аз никога няма да вземе участие в такива гнусотии!

- Смятате ли, предпочитам да съм обидил всеки френски аристократ, който пристигна в тази страна?

Chauvelin уверено нека тази стрела. Marguerite пребледня бузите, тя прехапа долната си устна, опитвайки се да не го покаже, ударът му достигна целта.

- Това не може да се счита, - равнодушно каза една млада жена. - Мога да се предпазите и да откаже да свърши мръсната работа за вас и дори за Франция. На Ваше разположение има и други инструменти - тях, приятелю използвате.

И, без да удостои с поглед Chauvelin, Marguerite Blakeney обърна гръб и се насочи към механата.

- Това не е последната дума от вас, гражданите, - отбеляза Chauvelin, когато светлината от коридора светна елегантен й фигура. - Надявам се, че ние ще се срещнат в Лондон!

- Може би и да се срещнат - Маргарита хвърли през рамо - но все пак, това е последната ми дума.

Врата към трапезарията, тя отпадна от поглед, но Chauvelin спря на прага, като друга щипка енфие. Въпреки че е получавал презрителен реторта, смрадливо му лице не бе забелязано нито срам или разочарование - напротив, в ъглите на устните му се извиваха доволни саркастична усмивка.